Οι Επιστολές σε έναν νέο του οποίου η εκπαίδευση έχει παραμεληθεί, που δημοσιεύθηκαν το 1823 και απευθύνονται σε αυτοδίδακτους, αποτελούν ένα είδος εκπαιδευτικού μανιφέστου. Σ’ αυτό το έργο, ο Ντε Κουίνσυ, ο διανοούμενος που έγινε περισσότερο γνωστός ως «ο Άγγλος οπιοφάγος», υπογραμμίζει τη σημασία της μελέτης των γλωσσών καθώς και των φιλοσόφων, και χωρίζει τη λογοτεχνία σε δύο μεγάλες κατηγορίες: τη λογοτεχνία της γνώσης, πραγματική, αναλυτική, και τη λογοτεχνίατης δύναμης, που συγκινεί και μεταμορφώνει τον κόσμο. Τα δικά του κείμενα, ονειρικά, λαβυρινθώδη και εξαίσια, τον τοποθετούν αμέσως μεταξύ των οπαδών της δεύτερης…