Χωρισμένη σε καθορισμένες υποπεριόδους, η μελέτη ξεκινά από τις συνέπειες του Α′ Παγκοσμίου Πολέμου και την ανοικοδόμηση στη δεκαετία του 1920 και προχωρεί στην οικονομική ύφεση και την ανάκαμψη της δεκαετίας του ’30. Εξετάζει ακολούθως τις επιπτώσεις του Β′ Παγκοσμίου Πολέμου, τη νέα διαίρεση της Ευρώπης και τη μεταπολεμική οικονομική άνθηση στις δεκαετίες του ’50 και του ’60. Στη συνέχεια παρακολουθεί την επιβράδυνση της οικονομικής μεγέθυνσης στη δεκαετία του ’70 και τα γενικά προβλήματα του πληθωρισμού και της ανεργίας. Τέλος, αποτιμά τις συνέπειες της οικονομικής ένωσης και της κατάρρευσης των κεντρικά σχεδιασμένων οικονομιών.