Το Διοικητικό Συμβούλιο της Κοινότητας των Ευρωπαίων Συγγραφέων ήταν να κάμη εκείνη τη χρονιά την ετήσια συνεδρία του στη Γιασνάγια - Πολιάνα, στο κτήμα του Λέοντος Τολστόι, διακόσια χιλιόμετρα έξω απ' τη Μόσχα. Τον προηγούμενο χρόνο η συνεδρία αυτή είχε γίνει στην Αθήνα.

Με την ευκαιρία της συνεδρίας αυτής που θα γινόταν στη Γιασνάγια - Πολιάνα, η Κοινότητα των Ευρωπαίων Συγγραφέων και η Ένωση των Συγγραφέων της Σοβιετικής Ενώσεως σκεφτήκανε να οργανώσουν στο Λένινγκραντ μια συνάντηση ειδικών που να συζητήσουν ένα θέμα συγκεκριμένο της λογοτεχνίας: τα προβλήματα του συγχρόνου μυθιστορήματος. Γι' αυτόν τον σκοπό η Διοίκηση της Κοινότητας των Ευρωπαίων Συγγραφέων έστειλε προσωπικές προσκλήσεις σ' έναν αριθμό ευρωπαίων μυθιστοριογράφων, κριτικών, και φιλοσόφων που τους παρακαλούσε να λάβουν μέρος στις συζητήσεις στρογγυλής τραπέζης του Λένινγκραντ.

Έτσι συγκεντρωθήκανε στη Ρωσία από τις 3 έως τις 15 Αυγούστου του 1963 τριάντα συγγραφείς της δυτικής Ευρώπης και τριανταδύο συγγραφείς των δορυφόρων που, μαζί με τριαντατέσσερεις σοβιετικούς μυθιστοριογράφους και κριτικούς, συζητήσανε τα θέματα του συγχρόνου μυθιστορήματος.